Weihnachtsfest in Japan hat nur im entferntesten Sinne mit unseren Weihnachten was gemeinsam. Das erste mal wurde Weihnachten in Japan in der Edo-Periode gefeiert und zwar haben holländische Kaufleute in Nagasaki ihr Fest der Liebe gefeiert. Im Zweiten Weltkrieg wurden diese Feierlichkeiten verboten und unterdrückt. Seit den 60er Jahren hat die Beliebtheit des Weihnachtsfestes in Japan wieder zugenommen, was auf den wirtschaftlichen Boom und den Einfluss amerikanischen Fernsehserien zurück zu führen ist. Allerdings werden diese Feiern ohne jegliche religiöse Komponente abgehalten. Wer Reisen nach Japan zur Weihnachtszeit macht, wird wahrscheinlich von der Oberflächlichkeit sehr enttäusch sein.  Aber für eingefleischte Japan-Fans ist auch das ein wahres Erlebnis.

Trotz dessen, das weniger als zwei Prozent aller Japaner Christen sind, steigt in Japan ständig die Beliebtheit des Weihnachtsfestes. Auch der Brauch, sich an Weihnachten zu beschenken, ist dem japanischen Lebensstil nah. In den Kaufhäusern kann man schon Wochen vor Weihnachten bunte Dekorationen bewundern und die Weihnachtslieder schallen durch die Regale. Auf Japanreisen zu dem Weihnachtsfest  sind überall Weihnachtsbäume, Lichterketten und christliche Symbole zu sehen, aber kaum ein Japaner hat das weihnachtliche religiöse Hintergrundwissen.

Weihnachtsfeiern sind vor allen bei der jüngeren Generation sehr populär. Doch völlig im Gegensatz zu den Weihnachtsfeiern in Westen, bei den sich Familien treffen, um besinnliche Feiertage miteinander zusammen zu verbringen und der Tradition nachzugehen sind Weihnachten in Japan eine Gelegenheit für junge Paare um sich besser kennenzulernen  und Partys zu feiern. Die Verliebten besuchen zunächst ein angesagtes Lokal und schenken sich dort auch Geschenke. Doch was zählt, ist nicht das persönliche, sondern Hauptsache es ist ein teures Geschenk. Die Wertschätzung dem gegenüber spiegelt sich in dem Preis, der für das Geschenk bezahlt wurde, wieder. Ein Hotelbesuch ist ein natürlicher Abschluss eines Weihnachtsabends. Auch  kleine Kinder werden am Morgen des Festtages von den Eltern, oder vom „Weihnachtsmann“ beschenkt. Erwachsene innerhalb der Familie beschenken sich zu Weihnachten normalerweise nicht. Bei japanischen Jugendlichen spielt der Weihnachtsabend eine zentrale Rolle. Das Date für den Heiligabend wird schon Wochen vorher geplant. Das schlimmste wäre auf eine Party unter Freunden allein ohne Begleitung aufzutauchen. Sie treffen sich am Weihnachtsabend in der Nähe von Bahnhöfen und Vergnügungsvierteln, wo die meisten Partys stattfinden.

Es weihnachtet sehr auch im Land der aufgehenden Sonne, auch wenn es anders von Statten geht, als bei uns. Und das nächste Fest lässt in Japan auf sich nicht mehr lange warten, das traditionelle Neujahrsfest.

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